Shannon Hale

Shannon Hale je američka književnica poznata po romanima za djecu i mlade, fantastičnim pričama, romanima za odrasle, grafičkim romanima i knjigama za najmlađe čitaoce. Rođena je 26. januara 1974. godine u Salt Lake Cityju u saveznoj državi Utah, gdje i danas živi sa svojom porodicom. Knjige Shannon Hale objavljene su u više od dvadeset pet jezika i prodane u više od petnaest miliona primjeraka širom svijeta, a njen književni opus obuhvata više od pedeset knjiga namijenjenih različitim uzrastima. Posebno je poznata po djelima The Goose Girl, Princess Academy, Book of a Thousand Days i Austenland, kao i po popularnim serijalima The Princess in Black i The Books of Bayern.

Shannon Hale interes za pisanje pokazala je još kao djevojčica. Prema njenoj službenoj biografiji, počela je pisati sa deset godina, kada je stvarala vlastite fantastične priče, često zamišljajući sebe kao glavnu junakinju. Paralelno s pisanjem zanimala ju je gluma i pozorište, uključujući školsku i improvizacijsku komediju. Studirala je engleski jezik na University of Utah, a potom je završila master studij kreativnog pisanja na University of Montana. Tokom obrazovanja boravila je i u Meksiku i Ujedinjenom Kraljevstvu, a jedno vrijeme provela je i u Paragvaju.

Njen književni put do objavljivanja prve knjige nije bio jednostavan. Dok je studirala kreativno pisanje na University of Montana, Shannon Hale je zajedno s kolegicom koja je također voljela fantastiku odlučila napisati roman zasnovan na priči The Goose Girl braće Grimm. Na toj je knjizi radila nekoliko godina, pokušavajući spojiti književni stil koji je proučavala tokom studija s vrstom fantastične priče koju je voljela čitati kao djevojčica. Nakon brojnih odbijanja, The Goose Girl konačno je objavljen i postao početak njenog uspješnog književnog puta.

The Goose Girl je prvi roman u serijalu The Books of Bayern i predstavlja slobodnu, proširenu književnu interpretaciju istoimene bajke braće Grimm. Priča prati princezu Anidori-Kiladru Taliannu Isilee, koja mora ponovo izgraditi vlastiti identitet nakon što joj je oduzeta mogućnost da živi život koji joj je bio namijenjen. U romanu se prepliću fantastika, avantura, odrastanje, prijateljstvo i potraga za vlastitim glasom. Knjiga je dobila Josette Frank Award i bila je uvrštena među ALA Teens' Top Ten naslove, čime je Shannon Hale već svojim prvim objavljenim romanom privukla značajnu pažnju čitalaca i književne javnosti.

Nakon The Goose Girl uslijedile su knjige Enna Burning, River Secrets i Forest Born, koje zajedno s prvim romanom čine serijal The Books of Bayern. Iako svaka knjiga donosi vlastitu priču i protagoniste, povezuje ih zajednički fantastični svijet i teme prijateljstva, hrabrosti, odgovornosti, identiteta i odrastanja. Shannon Hale u ovom serijalu koristi elemente bajke i fantazije kako bi otvorila pitanja o ličnom izboru, odnosima među ljudima i pronalaženju vlastitih sposobnosti.

Veliki uspjeh donio joj je roman Princess Academy, objavljen 2005. godine. Priča prati Miri, djevojčicu koja živi u planinskoj zajednici i neočekivano biva izabrana za školovanje na akademiji za potencijalne princeze. Roman spaja elemente fantazije, avanture i priče o odrastanju, ali se bavi i obrazovanjem, porodicom, prijateljstvom, društvenim položajem i pitanjem pripadanja. Princess Academy postao je Newbery Honor Book, a bio je i New York Times bestseler. Knjiga je dobila i niz drugih priznanja, uključujući Utah Children's Book Award.

Među značajnim djelima Shannon Hale nalazi se i Book of a Thousand Days, još jedna fantastična priča inspirisana tradicijom bajki. Roman je objavljen kao priča o zatočeništvu, prijateljstvu, odanosti i preživljavanju, a Hale u njemu ponovo koristi poznate motive tradicionalne književnosti kako bi izgradila potpuno novi svijet i likove. Knjiga je dobila CYBILS Award i dodatno potvrdila njenu reputaciju autorice fantastične književnosti za mlade.

Shannon Hale nije se ograničila samo na književnost za djecu i mlade. Njen prvi roman namijenjen odraslim čitaocima bio je Austenland, romantična komedija inspirisana svijetom Jane Austen. Roman je kasnije dobio filmsku adaptaciju iz 2013. godine, za koju je Shannon Hale zajedno s rediteljicom Jerushom Hess radila na scenariju. U filmu su glavne uloge ostvarile Keri Russell i Jennifer Coolidge, a film je prikazan i na Sundance Film Festivalu. Nakon Austenlanda uslijedili su romani Midnight in Austenland i Christmas in Austenland, čime je nastao Austenland serijal.

Pored romana, Shannon Hale je veoma aktivna u stvaranju grafičkih romana i knjiga za mlađe čitaoce. Zajedno sa svojim suprugom, piscem Deanom Haleom, radila je na nizu projekata, među kojima su Rapunzel's Revenge i Calamity Jack, kao i knjige povezane s Marvelovim likom Squirrel Girl i serijal Diana: Princess of the Amazons. Sa ilustratoricom LeUyen Pham kreirala je grafičke memoare Real Friends, Best Friends i Friends Forever, koji se temelje na iskustvima odrastanja, prijateljstva i društvenih odnosa.

Posebno popularan među mlađim čitaocima je serijal The Princess in Black, koji Shannon Hale stvara zajedno s Deanom Haleom i ilustratoricom LeUyen Pham. Serijal prati princezu koja, pored svojih kraljevskih obaveza, vodi tajni život zaštitnice koja se bori protiv čudovišta. Knjige su namijenjene mlađim čitaocima i karakterišu ih humor, avantura i pristupačna priča, a serijal je postao jedan od prepoznatljivijih savremenih serijala za djecu.

U stvaralaštvu Shannon Hale značajno mjesto zauzimaju i knjige koje govore o odrastanju, prijateljstvu, samopouzdanju i složenim društvenim odnosima. Njeni grafički memoari Real Friends, Best Friends i Friends Forever, nastali u saradnji s LeUyen Pham, posebno se oslanjaju na lična iskustva i istražuju kako se prijateljstva mijenjaju tokom odrastanja. Istovremeno, Hale nastavlja pisati fantastiku i avanturističke priče, čime je razvila veoma širok književni opus koji obuhvata različite uzraste i žanrove.

Za svoj književni rad Shannon Hale dobila je brojna priznanja. Među najznačajnijima je Newbery Honor za Princess Academy, dok je The Goose Girl dobio Josette Frank Award. Njene knjige bile su na različitim listama najboljih knjiga i dobitnika čitalačkih nagrada, a njen rad u grafičkim romanima donio joj je i nominaciju za Eisner Award. Njene knjige objavljivane su i u međunarodnim izdanjima, a prevedene su na više od dvadeset pet jezika.

Shannon Hale danas je jedna od prepoznatljivih američkih autorica književnosti za djecu i mlade, ali njen opus obuhvata mnogo više od jednog žanra ili uzrasta. U njenim knjigama susreću se fantastika, bajka, avantura, humor, romantika, autobiografski elementi i grafičko pripovijedanje. Od romana The Goose Girl i Princess Academy, preko Book of a Thousand Days i Austenland, do grafičkih romana Real Friends i serijala The Princess in Black, njeno stvaralaštvo karakteriše interes za identitet, prijateljstvo, odrastanje, hrabrost i pronalaženje vlastitog mjesta u svijetu. Zahvaljujući širokom rasponu književnog rada, međunarodnoj čitanosti i brojnim nagradama, Shannon Hale zauzima značajno mjesto u savremenoj američkoj književnosti za djecu, mlade i odrasle.