Bal luđakinja

Autor: Victoria Mas

Pariz 1885. godine. Iza zidova psihijatrijske bolnice Salpêtrière završavaju žene koje društvo proglašava ludima, histeričnima ili jednostavno nepodobnima. Neke su oboljele, neke su pretrpjele težak gubitak, dok su druge u ustanovu sklonjene zato što su bile neposlušne kćeri, nepoželjne supruge ili žene koje nisu pristajale na pravila svog vremena. Nad njima se provode tadašnje psihijatrijske metode, dok slavni neurolog Jean-Martin Charcot privlači pažnju javnosti svojim istraživanjima i demonstracijama hipnoze. U središtu romana nalazi se devetnaestogodišnja Eugénie Cléry, djevojka iz ugledne pariške porodice koja skriva neobičnu tajnu: vidi i čuje duhove mrtvih. Kada njena porodica otkrije ono što smatra nedopustivim ponašanjem, Eugénie završava u Salpêtrièreu, bez mogućnosti da sama odlučuje o vlastitoj sudbini. Njena jedina nada postaje Geneviève, iskusna bolničarka koja je nakon smrti sestre odbacila religiju i svoju vjeru u potpunosti položila u nauku. Njihov susret mijenja pogled obje žene na svijet koji poznaju. Dok Eugénie pokušava pronaći način da pobjegne iz ustanove i izbori pravo na vlastiti život, Geneviève se počinje suočavati s vlastitim uvjerenjima i granicama sistema kojem je godinama vjerovala. Njihova priča odvija se u društvu u kojem muškarci imaju gotovo potpunu kontrolu nad životima žena, a dijagnoza „ludila“ može postati sredstvo za njihovo ušutkavanje i udaljavanje od ostatka svijeta. Naslovni Bal luđakinja predstavlja vrhunac tog neobičnog svijeta. Jednom godišnje, tokom korizme, Salpêtrière otvara vrata pariškoj eliti koja dolazi posmatrati pacijentice dotjerane za veliku plesnu večer. Za ugledne goste to je društveni događaj, gotovo spektakl, dok je za žene zatvorene unutar bolnice rijetka prilika da barem na jednu noć osjete privid slobode. Victoria Mas kroz historijsku atmosferu Pariza devetnaestog stoljeća otvara mnogo šira pitanja o položaju žena, društvenim predrasudama, zloupotrebi autoriteta, vjeri i nauci. Bal luđakinja nije samo priča o psihijatrijskoj ustanovi i neobičnom događaju, već roman o ženama kojima je pravo na vlastiti glas, izbor i slobodu često bilo uskraćeno. Spoj historijske fikcije, psihološke napetosti i gotičke atmosfere daje priči posebnu snagu, dok odnos Eugénie i Geneviève postaje središte priče o hrabrosti, solidarnosti i oslobađanju. Bal luđakinja posebno će privući čitatelje koji vole historijske romane o Parizu, priče o snažnim ženskim likovima, psihološku dramu i mračniju književnu atmosferu. Victoria Mas kroz sudbine nekoliko žena pokazuje koliko je tanka granica između onoga što društvo proglašava „normalnim“ i onoga što pokušava potisnuti, stvarajući roman koji istovremeno govori o prošlosti i postavlja pitanja koja ostaju relevantna i danas.